История Pirelli, одного из старейших и наиболее уважаемых европейских производителей, берет свое начало в 1872 году в Милане, который до сих пор служит штаб-квартирой компании.
Джованни Батиста Пирелли, 23-летний химик, получивший образование в Швейцарии, объединившись с несколькими партнерами, приобретает небольшую фабрику. В соответствии с традициями того времени, компания получает имя основателя – G. B. Pirelli & Co. Изначально штат предприятия, занимавшегося производством, ремонтом и продажей разнообразных изделий из эластичной резины, насчитывал всего несколько десятков сотрудников.
Однако уже в 1894 году, в связи с резким ростом числа обращений по ремонту велосипедных шин, Pirelli получает свой первый патент на производство велосипедной шины. Спустя семь лет, была запатентована конструкция и технология изготовления первой автомобильной шины, получившей название Milano.
Начало нового столетия ознаменовалось для Pirelli появлением культового логотипа в 1908 году. В 1914 году заглавная буква P приобрела знакомый всем вид, который до сих пор присутствует в логотипе компании.
Pirelli активно участвовала в автомобильных гонках, осознавая, что победы являются лучшей рекламой и способствуют укреплению позиций на международном рынке.
Уже через пять лет, французский гонщик на автомобиле Peugeot, оснащенном шинами Pirelli, одержал триумфальную победу на Гран-При Франции. Это событие положило начало легендарной серии побед шин Pirelli в автоспорте.
В 1921 году автомобиль Ballot 3L на шинах Pirelli под управлением Жуля Гу побеждает на Гран-При Италии. Год спустя, на открывшейся в Монце легендарной трассе, Пьетро Бордино одерживает победу на автомобиле Fiat 804.
В 1924 году Джузеппе Кампари на Alfa Romeo одерживает очередную победу на шинах Pirelli с новой кордовой технологией. В 1925 году продукция Pirelli получила всемирную известность благодаря Брилли Пери, первому автогонщику, завоевавшему титул чемпиона мира.
Череда побед стимулировала сотрудников Pirelli к постоянному совершенствованию технологий и созданию более прочных и скоростных шин. В 1932 году Pirelli представила для гоночных автомобилей шины Stella Bianca из сверхмягкой резиновой смеси и шины с протектором для гоночных трасс.
Триумфы гоночной команды Pirelli-Alfa как на гоночных трассах, так и в классических дорожных гонках продолжались до конца 40-х годов. В 1948 году шины Pirelli впервые участвовали в гонке “Формула-1” с экипажем команды Alfa Romeo 158.
В 1953 году Pirelli выпустила первую радиальную шину Cinturato, а в 1956 году компания прекратила активное участие в автомобильных и мотоциклетных гонках, сосредоточившись на разработке и производстве шин для гражданского транспорта.
